Alejandro Davidovich Fokina a remporté le Masters de Shanghai dimanche, après avoir renversé son compatriote Rafael Jodar 1-6, 7-6 (5), 6-4. L’Espagnol, mené d’un set et d’un break, décroche son troisième titre de l’année et le plus important de sa carrière.
Tête de série numéro 25, Davidovich Fokina avait perdu les cinq premières finales de sa carrière, dont celle du Masters de Monte-Carlo en 2022. Ses deux autres titres cette saison sont venus sur gazon à Majorque en juin, puis à l’Open de Chengdu, en Chine, le mois dernier. Il s’agissait à chaque fois de tournois ATP 250.
Le vainqueur a serré le trophée de Shanghai contre lui, puis l’a embrassé.
« Je n’ai pas de mots en ce moment, a déclaré Davidovich Fokina. J’ai la tête vide. Je ne sais pas quoi dire et je ne sais pas ce que je ressens. C’est surtout un immense soulagement. »
Un parcours à haut risque
L’Espagnol a frôlé l’élimination durant la semaine. Au troisième tour, il a sauvé une balle de match face à Frances Tiafoe, trois fois demi-finaliste de l’US Open. En demi-finale, il a ensuite remonté un set de retard contre Alexander Zverev, futur numéro 1 mondial.
Jodar domine le premier set avant de céder
Rafael Jodar, 20 ans et douzième tête de série, disputait lui aussi sa première finale en Masters 1000. Après un premier set dominateur, il semblait bien parti pour décrocher un deuxième titre en carrière.
Mais comme face à Zverev, Davidovich Fokina est revenu. Il a utilisé sa vitesse de déplacement pour débreaker et revenir à 3-3 dans la deuxième manche. Déséquilibré, il a récupéré une amortie et a conclu l’échange par un passing de revers le long de la ligne. Il est tombé sur le dos et a écarté les bras pour fêter ce point.
Dans le troisième set, à 4-3, Jodar a appelé le soigneur et reçu un massage à la cuisse droite. Au jeu suivant, il a grimacé de douleur et attrapé son pied gauche après l’avoir légèrement tordu en montant au filet. Il a ensuite reçu un massage à la cuisse gauche lors du changement de côté.
« Dans le troisième set, j’avais peut-être un peu plus de réserves physiquement, a reconnu Davidovich Fokina, 27 ans. C’est un joueur incroyable et il a été très difficile de l’affronter. »
Il a conclu sur sa deuxième balle de match, quand Jodar n’a pas pu retourner son service. Le jeune Espagnol avait battu en demi-finale Daniil Medvedev, ancien vainqueur à Shanghai.