Sonay Kartal s’est qualifiée pour les demi-finales du Wuhan Open, tournoi WTA 1000, dès son troisième tournoi depuis son retour de blessure. La Britannique a battu la cinquième tête de série Elina Svitolina sur le score de 6-2, 2-6, 6-4. Elle affrontera samedi, à partir de 10 heures, l’ancienne championne de Roland-Garros Jelena Ostapenko pour une place en finale, qui se disputera dimanche.
Sur le court, Kartal a déclaré : « Même si j’ai remporté la première manche assez facilement, je savais à quel point elle est une grande combattante. Je savais donc que tant que le dernier point n’était pas joué, je ne serais jamais tranquille. »
Elle a ajouté : « Je suis très fière de la détermination que j’ai montrée dans ce match, et je pense que j’ai fait preuve d’une grande solidité mentale tout au long de la rencontre. »
« Je repousse mes limites cette semaine. Je n’ai encore jamais atteint les demi-finales d’un tournoi WTA 1000, et comme je l’ai déjà dit, j’adore jouer ici et sur ces courts. L’ambiance était incroyable aujourd’hui. »
Après avoir atteint le quatrième tour à Indian Wells en mars, Kartal, âgée de 24 ans, a manqué six mois de compétition à cause d’une fracture de fatigue au dos. Elle est revenue le mois dernier aux Finales de la Billie Jean King Cup.
Classée jusqu’à la 44e place mondiale, Kartal a atteint le troisième tour à Pékin la semaine dernière. À Wuhan, elle a battu la 48e mondiale Anhelina Kalinina, la 12e mondiale Belinda Bencic, la finaliste à deux reprises en Grand Chelem Jasmine Paolini, et désormais Elina Svitolina, demi-finaliste à quatre reprises en Grand Chelem.
Actuellement 170e au classement WTA, Kartal va revenir dans le top 100, où elle se retrouvera à la 87e place après sa dernière victoire. Elle est aussi la joueuse la moins bien classée à atteindre les demi-finales à Wuhan. Cette année, elle a manqué trois des quatre Grands Chelems, dont Wimbledon.
De son côté, Jelena Ostapenko a remonté un retard de 5-2 dans la première manche pour battre la 11e tête de série Diana Shnaider sur le score de 7-6 (8-6), 6-1. La Lettone a réalisé 32 coups gagnants dans ce match, ce qui porte son total à 138 pour la semaine.
Qui voudrait affronter Kartal en ce moment ?
L’analyste Naomi Broady estime : « Je ne pense pas qu’Ostapenko appréciera le style de jeu de Kartal, avec le nombre de balles que Sonay va renvoyer en jeu. »
« Ce sera intéressant, car lorsque Svitolina a monté en agressivité dans son match, Sonay n’était pas vraiment à l’aise dans le deuxième set. Mais bien sûr, c’est le jeu de base d’Ostapenko, n’est-ce pas ? »
« Sonay s’y attend. Elle voit la balle grosse, donc tout se jouera sur sa capacité à garder la balle hors de la zone de frappe. »
« Ostapenko a déclaré forfait pour le double ici, peut-être en raison d’une blessure à l’avant-bras. On a vu le kinésithérapeute intervenir il y a quelques tours contre Jessica Pegula, et elle a eu le bras scotché depuis. Elle ne va pas apprécier d’avoir une joueuse comme Kartal en face d’elle. Je pense que lorsque la pression pèse sur les épaules d’Ostapenko, elle ne livre pas toujours son meilleur tennis. »
L’Américaine Ann Li, qui avait créé la surprise en battant la tête de série numéro un Aryna Sabalenka au deuxième tour, n’a pas pu réitérer l’exploit. Iga Swiatek s’est imposée 6-4, 6-1. Elle affrontera Maja Chwalinska dans un derby polonais, après que la finaliste de Roland-Garros a pris le dessus sur une Maria Sakkari en regain de forme, 6-0, 3-6, 7-5.
Le jeune prodige espagnol face à Medvedev pour une place en finale à Shanghai
Rafael Jodar est devenu le plus jeune demi-finaliste de l’histoire du Masters de Shanghai après sa victoire contre Casper Ruud. À 20 ans, l’Espagnol a perdu la première manche avant de se reprendre et de l’emporter 4-6, 6-4, 6-3.
Il s’agit de la quatrième fois consécutive que Jodar revient d’un retard dans la première manche lors de ce tournoi ATP Masters 1000.
Il affrontera Daniil Medvedev pour une place en finale. L’ancien vainqueur de l’US Open a battu Tommy Paul 6-3, 1-6, 6-3.