Zheng Qinwen, championne olympique, a remporté son premier titre depuis deux ans en battant la championne de Roland-Garros Mirra Andreeva, 7-5, 6-4, lors de la finale de l’Open de Chine, dimanche.
Zheng a conclu la rencontre dès sa première balle de match, en servant un ace sur le revers de son adversaire, avant de s’effondrer sur le court, en sanglots, sous le coup de l’émotion.
Une saison difficile
Blessée au coude, Zheng a vu son classement chuter, passant de la 4e place mondiale, son meilleur rang en carrière atteint l’an dernier, à la 160e place cette saison. Entrée dans ce tournoi à domicile comme joueuse invitée, elle était 54e. Selon la WTA, elle va désormais retrouver le top 30.
« J’ai traversé une année très difficile », a déclaré Zheng en anglais lors de la cérémonie de remise du trophée, qui a pris des allures de karaoké. Elle a même chanté une chanson pop, sous les acclamations du public présent dans l’enceinte.
Une année 2024 brillante
Sa saison 2024 avait été exceptionnelle. Zheng a atteint la finale de l’Open d’Australie, remporté le simple des Jeux olympiques de Paris à Roland-Garros, puis décroché en octobre son cinquième titre sur le circuit WTA, au Japon.
En août, à l’US Open, elle s’était qualifiée depuis les qualifications et avait atteint les quarts de finale, montrant que sa meilleure forme était revenue. Elle avait même renversé deux fois un score de 5-0 contre Madison Keys puis contre Iga Swiatek, deux victoires à la clé.
Andreeva prend la deuxième place du classement
Malgré cette défaite, Andreeva va grimper à la 3e place mondiale, son meilleur classement en carrière. Dimanche, elle a eu trois balles de set pour remporter la première manche, menant 5-4, avant que Zheng n’enchaîne 11 points consécutifs pour s’adjuger le set.
« Aujourd’hui, elle a été excellente », a reconnu Andreeva à propos de Zheng. « C’est aussi très agréable de la voir jouer mieux et revenir. »